Brambory jsou stále populárnější v Asii, kde růst populace a urbanizace vytvářejí příležitosti pro drobné zemědělce, jak zvýšit své příjmy.
Asijsko-pacifický trh mražených brambor měl v roce 2018 hodnotu přes 19 miliard USD a předpokládá se, že do roku 23 dosáhne více než 2030 miliard USD. Výhody lze odvodit ze současné rostoucí poptávky po produktech. Asijští a afričtí zemědělci potřebují odrůdy brambor, které se přizpůsobí změně klimatu, jsou výnosné a flexibilní.
Před pěti lety se vědci z International Potato Center (CIP) spojili s nizozemskou firmou HZPC v partnerství veřejného a soukromého sektoru k vytvoření vysoce výnosných odrůd přizpůsobených tropickým podmínkám.
V práci byly použity genetické zdroje dvou velmi odlišných genofondů: komerční technologické brambory HZPCpěstované především na velkých farmách mírného pásma a populacích v tropických nížinách, z nichž byly vyvinuty místní odrůdy, pěstované miliony drobných farmářů v Africe a Asii.
Křížení elitních rodičů z obou populací, používání genetických markerů a rychlá selekce ve Vietnamu zkrátily čas obvykle potřebný k vývoji odrůdy na polovinu.
HZPC a CIP společně dosáhly toho, co by nemohly udělat samostatně. Výsledné brambory v sobě spojují rané zrání, odolnost vůči chorobám a krátké období vegetačního klidu.
Hlízy lze sklízet 80–90 dní po výsadbě, což umožňuje zemědělcům pěstovat brambory mezi dvěma plodinami rýže a na stejné půdě produkovat tři plodiny ročně.
Podle Roberta Gravelanda, ředitele HZPC o vývoji plánuje společnost v příštích letech zaregistrovat čtyři odrůdy brambor ve Vietnamu, Indonésii, Indii a Keni pro distribuci zemědělcům.
HZPC prodává především sadbové brambory středním a velkým farmám. Na světě je ale více než 500 milionů malých farem, produkují většinu potravin spotřebovaných v Africe a Asii. Společnost si uvědomuje obchodní příležitosti a vyvíjí nové strategie pro vstup na tento rostoucí trh. CIP na druhé straně tradičně spolupracuje s národními programy šlechtění brambor pro drobné zemědělce.
Do roku 2050 musí svět zdvojnásobit svou produkci potravin, a to lze dosáhnout pomocí brambor, pokud zemědělci používají kvalitní semena udržitelných, místně přizpůsobených odrůd.
Tato iniciativa může být přínosem nejen pro zemědělce a stimulovat produkci potravin v tropické Asii a Africe, ale může také sloužit jako model pro partnerství veřejného a soukromého sektoru pro jiné plodiny a regiony.