Červená řepa je významným zdrojem přírodního červeného potravinářského barviva betalaninu (E162), které má protizánětlivé, antimikrobiální a antikarcinogenní vlastnosti. Díky těmto a dalším užitným vlastnostem se barvivo používá mimo jiné při výrobě funkčních potravin.
Jako vědci z VIR nich. Vavilova, pro efektivnější extrakci červeného pigmentu by měl být výběr termínů sklizně orientován na abiotické faktory prostředí, nikoli na velikost kořenové plodiny, uvádí oficiální stránky centra.
Studie ukázala, že v průběhu času nedochází ke kumulativnímu účinku pigmentů. Nevyplatí se proto čekat, až vyroste velká okopanina, kde většinu zabere dužnina. Navíc podle údajů se mnohem více pigmentů hromadí v kůži, a ne v dřeni.
Vědci také identifikovali morfologické znaky povrchu listů a formu kořenové plodiny, které mají silnou korelaci se zvýšeným obsahem pigmentu. Při výběru odrůdy pro extrakci barviva by se tedy měly upřednostňovat středně zrající odrůdy se zaoblenými a středně velkými kořeny, velkým počtem úzkých listových čepelí a krátkými a tenkými řapíky.
Pro stanovení optimální doby sklizně vědci z VIR studovali dynamiku změn obsahu červených (betacyaninů) a žlutých (betaxanthinů) pigmentů ve vzorcích stolní řepy z kolekce VIR ve spojení se změnami teploty prostředí. Testy probíhaly během vegetačního období 2021 na polích VIR.
„Studie ukázaly, že slupka řepy byla citlivější na změny teploty. Pigmentové složení buničiny zase reagovalo negativně na srážení. V obou případech se množství pigmentů druhý nebo třetí den prudce snížilo. Což může způsobit, že sklizeň tři dny po dešti nebo během horkého počasí nebude mít smysl,“ říká Diana Sokolová, vedoucí vědecký pracovník, kurátor sbírek červené řepy, špenátu a amarantu ve VIR.
Aplikované metody umožní rychlejší vytváření genetické diverzity, která může být v čase zastoupena v osevním postupu produkčních polí. Konečným výsledkem tohoto směru bude předvýběrový materiál stolní řepy s vyšším obsahem červeného pigmentu v okopaninách.
Jak vysvětlila Nina Demenok, ředitelka největšího ruského výrobce přírodních barviv v Rusku, JSC ECO RESOURCE, Nina Demenok, odrůdy s vysokým obsahem barviv jsou ve výrobě opravdu nejvhodnější: „Přece jen, čím vyšší je koncentrace barviva pigment v zelenině, tím větší sytost barvy máme v našem barvivu, a proto bude výrobce potřebovat menší dávky, aby dosáhl požadovaného výsledku v konečném produktu.“ Surovinou pro výrobu barviv společnosti ECO RESOURCE JSC jsou v tuto chvíli mimo jiné černá mrkev a červená kukuřice. Tyto kultury jsou nakupovány ze zahraničí a k izolaci barviv z nich je zapotřebí velkých objemů.
V tomto ohledu může podle Niny Demenok možnost pěstovat domácí odrůdy řepy s vysokým obsahem pigmentu a vybraným obdobím sklizně v Rusku a konkrétně na severozápadě výrazně snížit náklady na dopravu a stát se alternativním zdrojem přírodních potravinářských barviv pro plodiny, které se v Rusku nepěstují.