Tým vědců z inženýrských a zemědělských fakult na Hokkaidské univerzitě a Institutu pro návrh a výzkum chemických reakcí (Japonsko) vyvinul tenkovrstvý povlak na bázi europia, který urychluje růst rostlin. Portál Phys.org.
Tato technologie by mohla zvýšit rychlost rozmnožování rostlin a má potenciál pomoci vyřešit globální problémy se zásobováním potravinami.
Rostliny přeměňují viditelné světlo na energii prostřednictvím procesu zvaného fotosyntéza. Sluneční světlo obsahuje kromě viditelného světla také ultrafialové (UV) paprsky. Výzkumníci v této práci se snažili poskytnout rostlinám další viditelné světlo pro použití ve fotosyntéze pomocí materiálu přeměňujícího vlnovou délku (WCM), který dokáže převést ultrafialové světlo na červené.
Vědci vyvinuli WCM na bázi komplexu europia a vytvořili tenkovrstvý povlak, který lze aplikovat na komerčně dostupné plastové fólie.
Vědci prokázali, že film převádí ultrafialové světlo na červené, ale neblokuje užitečné viditelné světlo ze slunce.
Fólie byla testována porovnáním rostlin pěstovaných s fóliemi potaženými WCM a bez nich. Testy byly provedeny na švýcarském mangoldu a japonském modřínu.
V létě, kdy je délka dne maximální a sluneční záření je silné, byly mangold pěstované s WCM filmy a bez nich prakticky stejné. V zimě, kdy jsou dny kratší a sluneční světlo je slabší, však rostliny mangoldu pěstované pomocí WCM filmů vykazovaly po 1,2 dnech 1,4násobek výšky a 63násobek biomasy. Výzkumníci připisují tento zrychlený růst nárůstu množství červeného světla poskytovaného filmy WCM.
Pokusy s japonskými modříny také ukázaly zrychlený růst rostlin. Sazenice vykazovaly vyšší relativní rychlost růstu v prvních 4 měsících, což vedlo k 1,2násobnému zvětšení průměru stonku a 1,4násobku celkové biomasy ve srovnání se stromy pěstovanými bez zákrytu WCM.
Důležité je, že to umožnilo sazenicím dosáhnout standardní velikosti pro výsadbu v lesním hospodářství Hokkaido během jednoho roku. Použití WCM fólií může zkrátit dobu růstu sazenic ze dvou let na jeden rok, což vede k ekonomičtější rostlinné výrobě.