Bledý hlístic je hlavním a nejnebezpečnějším škůdcem brambor ve Velké Británii. Tímto škůdcem je zamořeno asi 65% půdy používané v zemi k pěstování brambor.
V současné době se ke kontrole hlístic používá kombinace následujících metod: výběr odrůd brambor odolných vůči škůdcům, zvětšení oblasti střídání plodin tak, aby se plodina vrátila na své původní místo nejdříve po 8 letech, a používání ekologických nebezpečné chemikálie.
V rámci programu Inovativní farmáři spolupracují čtyři britští farmáři s vědci na prozkoumání alternativní metody kontroly hlístic pomocí rostlin známých jako past, které přirozeně chrání rostliny před škůdci.
Chemikálie uvolňované kořeny rostlin pasti signalizují přítomnost vhodného krmiva a povzbuzují hlístice, aby opustili své cysty. Škůdci se začínají živit kořeny pastí, spíše než bramborami, ještě předtím, než je plodina vysazena. Tato metoda kontroly má dvojí užitek: použitím pastí namísto optimální hostitelské rostliny brambor nematody nemohou akumulovat dostatek energie k reprodukci a dokončení svého životního cyklu, čímž se sníží pravděpodobnost následné kontaminace půdy.
Zemědělci vysévali semena pastí koncem června a začátkem července, krátce po sklizni obilí, přičemž druhý výsev proběhl měsíc po prvním. Byly použity dva druhy pastí - Solanum sisymbriifolium (lepkavý noční) a Solanum scabrum (africký noční).
S. sisymbriifolium může snížit hustotu hlístic až o 80%, ale na poli se pěstuje obtížně. Pěstování S. scabrum je ve Velké Británii méně studováno, ale existuje vysoká pravděpodobnost, že se rostlina více přizpůsobí klimatu země.
Zemědělci a vědci navrhli, že hlubší výsadba může poskytnout lepší výsledek než mělká výsadba, a tak se rozhodli experimentovat se dvěma možnostmi výsadby hloubky výsadby pasti: 1,5 cm a 3 cm.
Nyní lze učinit předběžný závěr, že nejúčinnější je předchozí setí, vyhýbání se bažinatým půdám a vyšší výsevky. S. sisymbriifolium, zaseté do hloubky 1,5 cm, v různých podmínkách a klimatických pásmech země, dávalo nejhladší výhonky.
Výzkum rostlin pastí hlístic ve Velké Británii pokračuje.